Уатт (Watt), Джеймс. Художник – von Breda.
Уатт (Watt), Джеймс (19.01.1736, Greenock, Шотландия – 19.08.1819, Heathfield Hall, окрестности Бирмингема, Англия) – шотландский инженер и изобретатель. Родился в городке Гринок в Шотландии. Дед его преподавал математику, отец работал на верфи, занимался производством и продажей корабельных снастей, а в часы досуга починкой разнообразных механизмов. Маленький Джеймс часами находился в мастерской отца, а когда он подрос, отец выделил ему уголок в мастерской и все необходимые инструменты, чтобы мальчик мог работать самостоятельно. Джеймс рос слыбым и болезненным мальчиком, но очень любознательным и смышлёным. Отец отдал его в школу, но Джеймс посещал её нерегулярно из-за плохого здоровья, и поэтому учился плохо. Окончив начальную школу, он перешел в гимназию и там проявилась его склонность к математике. Огромное влияние на развитие юноши оказали поездки к его дяде – профессору университета в Глазго, у которого он жил после окончания гимназии. Джеймс имел возможность присутствовать на встречах преподавателей и студентов в доме гостеприимного профессора, где подолгу не умолкали научные споры, и пользоваться научной библиотекой дяди. Эти встречи, а также чтение книг пробудили у юного Уатта интерес к науке и технике и значительно пополнили его знания, но поступить в университет он не смог из-за недостатка средств (отец Уатта не был богатым человеком). Нужно было выбирать профессию, и Джеймс решил идти по стопам отца – сделаться механиком (другой сын Уатта-старшего стал коммерсантом). Для этого его отправили в Лондон с рекомендательным письмом к известному инструментальному мастеру Моргану. За год обучения у Моргана Джеймс так преуспел, что ему доверяли выполнение самых сложных и ответственных работ, которые обычно поручали только самым умелым и опытным мастерам. Но напряженный труд подорвала и без того слабое здоровье Джеймса, и он вынужден был вернуться в Глазго, где университет предложил ему работу механика. Одновременно с выполнением самых разнообразных заказов по ремонту и изготовлению различных приборов он пополнял свои знания, принимая участие в научных экспериментах и исследованиях, между прочим, вместе с видными учёными Пристли и Кавендишем. Он проектировал каналы и гавани, живо интересовался философией, поэзией, музыкой, легко освоил несколько европейских языков (итальянский, французский, немецкий), следил за последними достижениями в науке и технике, т.е. был одним из образованнейших людей своего времени. Как-то Уатту (это было в 1763 г.) была передана для ремонта небольшая модель паровой машины Ньюкомена, которую демонстрировали студентам на занятиях. Взявшись за ремонт машины, Уатт проявил себя как учёный и изобретатель. Он увидел недостатки машины и после некоторых опытов придумал, как можно её усовершенствовать. Отремонтировав машину, Уатт взялся за изготовление новой паровой машины, лишённой прежних недостатков. Первое его решение было отделить конденсатор от цилиндра. Первая модель паровой машины Уатта, которую он сам называл «усовершенствованной машиной Ньюкомена» и на изготовление которой ушло четыре года (вместе с экспериментами), показала своё преимущество перед машиной Ньюкомена. Уатт ввёл революционное усовершенствование – использовал свойства расширяющегося пара. К окончательной конструкции своей паровой машины Уатт пришёл только через пятнадцать лет непрерывных поисков. Нередко Уатт испытывал нужду и вынужден был браться за различные подряды, отвлекаясь от работы над своей машиной. В 1773 г. Уатт получил приглашение от крупного заводчика Мэттью Болтона создать вместе с ним компанию по изготовлению паровых машин, спрос на которые всё возрастал. Соглашение состоялось и фирма «Уатт и Болтон» приступила к серийному выпуску паровых машин. Болтон, надо отдать ему должное, был очень терпелив и верил в общую удачу. Он стал не только компаньоном, но и близким другом Уатта. В результате Уатт получил необходимые средства для продолжения своих работ по усовершенствованию машины. Упрочилось его материальное положение. В дальнейшем Уаттом была решена задача преобразования поступательного движения поршня во вращательное движение вала, введён маховик и центробежный регулятор. Паровая машина Уатта уже сильно отличалась от ньюкоменовской – из парового водоподъемника она превратилась в универсальный двигатель. Очень скоро машины Уатта нашли своё применение на транспорте в виде паровоза и парохода. Уатту принадлежит, помимо паровой машины, много других изобретений: счётная машина, копировальный пресс (с его помощью можно было создавать копии статуй, чем Уатт занимался в своё удовольствие), паровой молот, пароходный винт. Паровая машина Уатта открыла новую эру в технике, по словам Маркса, «на сцену выступил его величество пар». Около 1800 г. Джеймас Уатт отошёл от дел и после этого прожил еще 19 лет. Уатт ввёл в обиход единицу мощности – лошадиную силу, а позднее в его честь была названа современная единица мощности – ватт.
Старый адрес этой страницы: https://biograpedia.ru/?q=node/4935
