Бельцони (Belzoni), Джованни Баттиста (05.11.1778, Падуя, Венецианская Республика – 03.12.1823, Gwato, Бенин) – итальянский авантюрист, путешественник, исследователь, коллекционер предметов искусства. В 1803 году, будучи замешанным в неблаговидных делах в Италии, предпочел путешествию во «всегда готовую к приему посетителей итальянскую тюрьму» поездку в Лондон, где он женился, и, обладая огромной физической силой и прекрасной фигурой, добывал хлеб выступлениями в цирковых представлениях, изображая Геркулеса и Самсона. Совершил путешествие в Испанию, Португалию и на Мальту в компании своей жены, англичанки. В 1815 году в поисках удачи оказался в Египте, предлагал местным жителям (и даже самому правителю Египта) купить у него механическое водяное колесо, которое якобы может заменить четыре водочерпальных колеса. Человек ловкий и оборотистый, он добился через путешественника Буркгарда чести быть представленным британскому консулу, и с этого момента все последующие годы жизни отдал коллекционированию, сначала для консула, а потом для себя, собирая всё, что попадалось под руку. Так, с огромными трудностями и при известной ловкости, ему удалось при поддержке все того же британского консула, человека в том весьма заинтересованного, погрузить на судно и переправить сначала в Александрию, а затем в Англию, гигантскую статую Рамсеса II (Мемнона), являющуюся ныне украшением коллекции Британского музея. В 1817 г. обнаружил и проник в древнюю гробницу в долине Бибан аль-Мулук, близ Фив, рядом с другими гробницами огромную (длиной в сто метров) гробницу Сети I, предшественника Рамсеса. Перерисовал её внешний вид, а также фигуры и надписи, украшавшие гробницу, и внутренний вид погребальной камеры, в которой находился саркофаг, который ему также каким-то непостижимым образом удалось перевезти в Англию. Затем ловкий итальянец открыл вторую по величине пирамиду – пирамиду Хефрена, ему удалось проникнуть внутрь пирамиды. Он открыл также развалины древнего города. Возвратившись в Англию в 1819 году, опубликовал интересную книгу о своих приключениях и открытиях в Египте и Нубии («Narrative of the Operations and Recent Discoveries within the Pyramids, Temples, Tombs, and Excavations in Egypt and Nubia», Лондон, 1820). В 1823 г. отправился в Африку, но скоропостижно скончался в Бенине после непродолжительной болезни. ► «Бельцони был великим коллекционером», – пишет историк археологии Керам в книге «Боги, гробницы, учёные». И продолжает: «И пусть ему будет прощено то, что он, пожелав увековечить своё имя в надписи, сделанной им на троне Рамсеса II в Фивах, совершил тем самым, наряду со многими весьма достойными деяниями, проступок, который положил начало дурной традиции, подхваченной целыми поколениями английских, французских и немецких “коллекционеров”, не порвавших с ней, к вящему неудовольствию археологов, и до сих пор».
Старый адрес этой страницы: https://biograpedia.ru/?q=node/4239